Brussel beboet Google voor 890 miljoen euro
De Europese Commissie heeft Google op 23 juli 2026 een boete van in totaal 890 miljoen euro opgelegd wegens twee afzonderlijke overtredingen van de Digital Markets Act (DMA). Het is de eerste keer dat Google onder deze wet wordt beboet, en meteen de hoogste DMA-sanctie tot nu toe, zo blijkt uit het officiële persbericht van de Commissie.
De boete valt in twee delen uiteen. Google krijgt 460 miljoen euro voor het bevoordelen van eigen diensten in Google Search, en 430 miljoen euro voor het beperken van appontwikkelaars die klanten in Google Play naar goedkopere aanbiedingen elders willen leiden.
"Google is tekortgeschoten in effectieve naleving van de Digital Markets Act, en vandaag hebben we besluitvaardig maar evenwichtig opgetreden tegen deze overtredingen. De beste producten moeten slagen omdat ze beter zijn, niet omdat ze eigendom zijn van het bedrijf dat de zoekmachine runt," aldus uitvoerend vicevoorzitter Teresa Ribera in het persbericht.
Google werd in september 2023 aangewezen als poortwachter voor zijn zoekmachine. De Commissie opende de twee onderzoeken in maart 2024 en liet Google in maart 2025 weten dat het bedrijf naar voorlopig oordeel in overtreding was. Na een langdurig onderzoek, met inbreng van marktpartijen en uitgebreide dialoog met Google zelf, volgde nu het definitieve besluit. Voor de Nederlandse marketing- en reclamebranche is dit relevant nieuws: veel bureaus en adverteerders zijn voor zoekverkeer en app-distributie sterk afhankelijk van precies de twee Google-producten waar de Commissie nu ingrijpt.
Wat Google fout deed: zelfpreferentie en anti-steering
De eerste overtreding betreft zelfpreferentie in Google Search. Onder de DMA moeten poortwachters hun eigen diensten niet gunstiger behandelen in de rangschikking dan concurrerende diensten van derden. Volgens de Commissie geeft Google echter voorrang aan eigen diensten zoals winkelen, hotels, vervoer en sportresultaten, onder meer door ze bovenaan de resultatenpagina te tonen of met verrijkte visuals en filters, terwijl vergelijkbare diensten van derde partijen die zichtbaarheid niet krijgen.
De tweede overtreding gaat over zogeheten 'anti-steering' in Google Play. Appontwikkelaars moeten klanten kosteloos kunnen wijzen op goedkopere alternatieven, bijvoorbeeld via een eigen website of een andere appstore, en hen daar ook naartoe mogen leiden. De Commissie stelde vast dat Google dit in de praktijk belemmerde: ontwikkelaars konden niet vrij communiceren over en doorverwijzen naar aanbiedingen buiten de Play Store, en de hoogte en looptijd van de kosten die Google voor zulke doorverwijzingen rekende, gingen verder dan onder de DMA is toegestaan.
"We hebben vastgesteld dat Google bedrijven die vergelijkbare diensten aanbieden, zoals winkelen of sport, schaadt door hen niet dezelfde zichtbaarheid te geven op Google Search. Ook hebben we vastgesteld dat Google appontwikkelaars heeft beperkt in het aanbieden van goedkopere deals aan klanten in de Google Play-store," aldus uitvoerend vicevoorzitter Henna Virkkunen, verantwoordelijk voor techsoevereiniteit, in het persbericht.
De Commissie merkt op dat Google inmiddels wijzigingen test in hoe het eigen diensten toont voor gratis functies als winkelen, hotels en vluchten, en dat het ook aanpassingen voorstelt voor hoe AI Overviews en AI Mode met de DMA-principes omgaan. Die dialoog loopt door, maar staat los van de nu opgelegde boetes.
Wat betekent dit voor Nederlandse adverteerders en bureaus?
Voor Nederlandse marketingbureaus die SEA, Google Shopping-campagnes of app-marketing beheren, raakt dit besluit direct aan de manier waarop hun klanten zichtbaar zijn. Google moet binnen de gestelde termijn concurrerende winkel-, hotel-, vervoers- en sportdiensten eerlijk en niet-discriminerend behandelen ten opzichte van zijn eigen aanbod. Dat kan betekenen dat de opmaak van de zoekresultatenpagina verandert, met gevolgen voor click-through-rates en de manier waarop mediabudgetten tussen zoekadvertenties, Shopping-vermeldingen en organische vermeldingen worden verdeeld.
Voor Nederlandse vergelijkingssites — een categorie die al sinds de introductie van Google Shopping stelt structureel benadeeld te zijn ten opzichte van Googles eigen productvermeldingen — is het besluit een signaal dat de druk vanuit Brussel aanhoudt. Of de concrete aanpassingen die Google nu test, in de praktijk tot meer zichtbaarheid voor Nederlandse partijen leiden, moet nog blijken; de Commissie zelf schrijft dat de voorgestelde wijzigingen nog worden beoordeeld.
Voor bureaus die apps promoten of adviseren over app-distributie is de anti-steering-uitspraak relevant omdat opdrachtgevers klanten voortaan explicieter mogen wijzen op goedkopere aankoopkanalen buiten de Play Store, zonder daarvoor onevenredige vergoedingen aan Google verschuldigd te zijn. Dat opent ruimte voor communicatie die eerder niet was toegestaan, bijvoorbeeld in productpagina's, onboarding-flows of e-mailcampagnes richting Nederlandse gebruikers.
Omdat Google zestig dagen krijgt om de praktijken aan te passen, doen bureaus er verstandig aan de komende maanden campagnestructuren en rapportages goed te monitoren op veranderingen in de resultatenpagina en in Play Store-beleid, zodat verschuivingen in zichtbaarheid en kosten tijdig worden opgemerkt.
Vervolgstappen: 60 dagen, verzet en een groeiende rekening
Google moet de twee overtredingen binnen zestig dagen beëindigen. Doet het bedrijf dat niet, dan riskeert het periodieke dwangsommen tot 5 procent van de wereldwijde omzet — een aanzienlijk bedrag voor een bedrijf van Alphabets omvang. De Commissie benadrukt dat de hoogte van de boetes is bepaald aan de hand van de ernst, duur en herhaling van de overtredingen, en dat Google in beroep kan gaan tegen beide besluiten.
Google liet via Kent Walker, president global affairs bij Google & Alphabet, weten het niet eens te zijn met de uitspraak. Walker stelde dat de uitvoering van de DMA "alledaagse producten blijft breken" en dat naleving zou betekenen dat populaire realtime zoekfuncties verdwijnen, zoals directe prijsweergave en actuele beschikbaarheid van hotels, vluchten en restaurants, zo meldt Computable. Volgens Google gaat de ingreep in de Play Store bovendien ten koste van bestaande veiligheidswaarborgen voor gebruikers.
De boete van 890 miljoen euro komt bovenop eerdere Europese sancties tegen Google en brengt de totale EU-rekening van het bedrijf op meer dan 10 miljard euro over ruim twee decennia, meldt Emerce. Het is bovendien de eerste keer dat de Commissie de DMA daadwerkelijk met een boete van deze omvang tegen een van de aangewezen poortwachters inzet, wat de wet een stuk minder vrijblijvend maakt voor de platforms waar de Nederlandse advertentiemarkt dagelijks van afhankelijk is. Voor Nederlandse bureaus en hun opdrachtgevers is het daarmee vooral een kwestie van de komende weken goed volgen wat Google concreet aanpast, en welke ruimte dat oplevert ten opzichte van vergelijkingssites, appontwikkelaars en andere derde partijen.